Элиас Торрес многого добился для человека, который иммигрировал в США из Никарагуа в 17 лет, не зная английского языка. Он работал вице-президентом по разработке в HubSpot, а затем стал соучредителем Drift, компании, которая была продана Vista Equity примерно за 1,2 миллиарда долларов в 2021 году.
«Очень редко удается зайти так далеко, но я еще не закончил», — сказал Торрес TechCrunch.
Около года назад Торрес (на фото выше) основал Agency, стартап на базе искусственного интеллекта, предназначенный для автоматизации задач, традиционно выполняемых менеджерами по работе с клиентами (CSM). Эти специалисты предоставляют персонализированную поддержку пользователям сложного программного обеспечения B2B, начиная от адаптации и обучения и заканчивая дополнительными продажами новых функций.
В среду агентство выходит из скрытности и объявляет о привлечении начального раунда в размере 12 миллионов долларов США под руководством Sequoia и HubSpot Ventures.
Идея создания агентства родилась, когда Торрес начал консультировать OpenAI в начале 2023 года. Производитель ChatGPT обратился к Торресу за помощью в разработке решений искусственного интеллекта для некоторых своих корпоративных клиентов, включая NBA и LiveNation. В ходе этого Торресу пришло в голову, что компании могли бы извлечь выгоду из менеджеров по работе с клиентами, использующих искусственный интеллект.
Его вдохновили построить стартап на основе этой концепции, когда он встретился с Брайаном Халлиганом, соучредителем и исполнительным председателем HubSpot. «Мы вместе работали над CRM в HubSpot, и он сказал мне: «Давайте снова создадим что-то великое вместе», — рассказал Торрес о своем разговоре с Халлиганом. (Халлиган вошел в совет директоров Агентства.)
Вскоре после встречи с Халлиганом Торрес обратился к партнеру Sequoia Пэту Грейди, который ранее инвестировал в Drift. Грейди мгновенно увлекся этой идеей.
«Трудно нанять хороших CSM. Трудно масштабировать хорошие CSM», — сказал Грейди TechCrunch. «Если у вас есть продукт, который может выполнять большую часть работы от их имени, и вы можете масштабировать свою компанию без необходимости нанимать армию CSM. Это очень полезно».
Агентство может высвободить время в рабочем дне менеджера по работе с клиентами, выполняя такие задачи, как планирование, последующие действия, ведение заметок, привлечение клиентов и подготовка к встречам.
Торрес объяснил, что ИИ агентства получает глубокое понимание каждого клиента на основе электронных писем, данных CRM, сообщений чата и телефонных разговоров, что позволяет ему предугадывать потребности клиентов в любой момент.
«Это то, о чем мы давно мечтали», — сказал он, добавив, что это была цель Salesforce, CRM, которую он помогал создавать в HubSpot и Drift, которая создавала персонализированные разговоры для продавцов. «До сих пор у нас не было технологий, позволяющих сделать это».
Продукт компании в настоящее время тестируется с участием компаний, в том числе HeyGen, и доступен в бета-версии только по приглашению для специалистов по успеху клиентов.
Хотя в настоящее время у агентства, похоже, нет прямых конкурентов, другая функция в организации по продажам и маркетингу, представитель по развитию продаж, сталкивается с перебоями из-за десятков решений на базе искусственного интеллекта.
«Я не знаю никого, кто бы занимался этим рынком», — сказал Грейди из Sequoia. «Надеюсь, люди не обнаружат этого какое-то время, и у них будет немного места для работы».